5.3.2.      Arthur Rimbaud (1854 – 1891)

Der Dichter Arthur Rimbaud wurde am 20. Oktober 1854 in Charleville geboren. Er begann bereits im Alter von zehn Jahren, Lyrik zu verfassen. Als er sich mit 16 Jahren entschloss nach Paris zu gehen, war er zwar mittellos, hatte aber schon ein beeindruckend umfangreiches Werk vorzuweisen. Mit 17 schrieb er sein berühmtestes Gedicht „Le Bateau ivre“, das er Paul Verlaine vortrug. Weitere seiner im lockeren Versbau geschriebenen Gedichte sind zum festen Bestandteil der Weltliteratur geworden und waren von besonderem Einfluss auf die symbolistische und surrealistische Lyrik. Seine Arbeit ist deutlich von Baudelaire beeinflusst, ist in ihrer metaphorischen Originalität und dem Assoziationsreichtum jedoch äußerst eigenständig.

1871 zog Rimbaud auf Anraten Verlaines mit letzterem zusammen und wurde bald zu Verlaines Geliebten.  Beide verbrachten ihre Zeit mit Absinthtrinken in Rimbauds Lieblingslokal „L’Academie d’Absomphe“ und mit grausamen Machtspielen, was schließlich zum Bruch im Jahre 1873 führte. Verlaine schoss nach übermäßigem Absinthkonsum auf Rimbaud, ob er wirklich beabsichtigte Rimbaud zu ermorden ist nicht bekannt. Rimbaud wurde angeschossen und schwer verwundet und Verlaine kam dafür ins Gefängnis. Rimbaud hielt dies in dem autobiographisch gefärbten, stark rhythmisierten Prosagedicht „Une Saison en enfer“  von 1873 fest.

Rimbaud gab das Absinthtrinken und seine literarische Tätigkeit auf und führte ein unstetes Wanderleben. Er verbrachte die letzten Jahre seines Lebens in der holländischen Armee, wo er in die Kolonialisierung und in den Waffenschmuggel verwickelt war, der ihn zuletzt als Waffenhändler bis nach Äthiopien führte. Verlaine veröffentlichte währenddessen Rimbauds Gedichtband „Illuminations“ im Jahre 1886, welcher das berühmte „Sonnet des voyelles“ enthält, in dem jedem der fünf Vokale eine bestimmte Farbe zugeordnet wird. 1891 kehrte Rimbaud nach Marseille zurück, wo er noch im selben Jahr am 10. November vereinsamt an einer Tumorerkrankung starb. Obwohl er schon sehr früh mit dem Schreiben aufgehört hatte, gilt er als einer der größten Dichter Frankreichs.